从1922年9月开始，陆航1个大队总计36架 “飞行堡垒”远程重型轰炸机陆续进驻马萨瓦基地。9月11日，先期进驻的几架“飞行堡垒”率先执行对敌远程侦察任务，严密监视地中海、北非地区的联军动向。
康凡决意乘坐“飞行堡垒”亲历一次敌后侦察任务，谁劝也没有用。最后，李局长就决定陪康凡一同前往，此事才算尘埃落定。
9月11日清晨，康凡和李局长两人登上了“飞行堡垒”大队大队长的“艳妮”号座机，在朱迪的眼泪和哭声中从马萨瓦基地陆航机场平整的水泥跑道上“隆隆”起飞，直入天际。
艳妮是大队长妻子的名字，而用这个极富女性色彩的柔美名字为“飞行堡垒”重型远程轰炸机这种威力巨大的武器系统命名，让康凡颇觉别扭。
“大鹏”陆基大型军用运输机为了适宜装卸货物而被设计成上单翼、粗壮机身和机尾开设桥式舱门致使机尾明显上翘的结构外形，与同系列的“大鹏”客机外形大相径庭，这是由飞机本身用途的不同而决定的。
而“飞行堡垒”重型远程轰炸机虽然是在吸收了这两型飞机的优点而设计研制的，采用的却是截然不同的、贯穿机身的中单翼，机身直径大幅缩小，机尾也进行了气动修形，看起来很纤巧，但机身结构得以大幅度加强，因此与“大鹏”陆基大型军用运输机机体重量相差不多。尽管如此，“飞行堡垒”机翼上安装的4台总功率达到1万马力的活塞式发动机和整体式机翼油箱，仍然能够使该机满载8吨炸弹在1万米以上的高空持续飞行5千多公里！
而“艳妮”号属于“飞行堡垒”系列中的侦察/轰炸型，与“飞行堡垒”系列的基本型也就是轰炸型不同之处就是在机腹前部增装了一个突出于机身、覆盖着透明防弹玻璃的半圆形侦察塔，里面安装了白光和红外线照相机用于白天和夜间的侦察拍照，而位于机腹中部的炸弹舱里并没有携带炸弹，因此就可多装燃油使飞机最远航程达到7千公里以上。
此次“艳妮”号的任务是对苏伊士运河区进行空中侦察，苏伊士运河区距离马萨瓦基地2千5百多公里，对于“艳妮”号来说，往返一趟富富有余。
为了便于观察、瞄准和投弹，“飞行堡垒”机头的最前端是一个由厚实的铝合金框架铆接成的网格状结构，全部包覆着透明防弹玻璃。投弹手就坐在其中的座位上，在他的面前是复杂而先进的雷达瞄准装置的显控台。这种瞄准装置能显著提高投弹手全天候发现和瞄准目标的能力，指挥轰炸机在最佳时间、最佳方位投弹，达到最佳的轰炸效果。
驾驶舱位于投弹手身后稍高的位置，有防弹壁板相隔，一般乘坐正驾驶员、副驾驶员、无线电导航/通讯员和随机机械师。
驾驶舱之后是机组成员休息舱，舱内左侧是一排软椅，右侧是双层卧铺，每侧机身还有一个小小的圆形观察窗，条件虽然不如“大鹏”客机好，但已经是轰炸机上最舒适的地方，康凡和李局长这次就被安排乘坐在这个舱室中。
“你看朱迪那个伤心的样子，我都受不了了可你却是无动于衷。真拿你没办法！”李局长看来还在生气，边说边从对面的椅子上站起来，愤愤的瞅了康凡一眼，自顾到卧铺上躺了，闭了双眼、拖长了声调说道：“我得养精蓄锐了，做好陪你一起死的准备。”
康凡苦笑，喝了几口热茶，正待要为自己申辩几句时，耳边却已传来李局长的鼾声，便起身拉开通往隔壁机身遥控炮塔操作员舱室的门，察看去了。
机身遥控炮塔操作员舱室中有2名射击手，他们俩人通过各自独立的潜望镜观察/瞄准系统和电液伺服系统对安装在“飞行堡垒”机背和机腹的2座炮塔进行遥控操作，每座炮塔里都安装有2挺10式12.7毫米口径航空机枪和1200发子弹，能在水平方向360度、垂直方向0到80度之间旋转和俯仰，对来自各个方向的敌机进行射击。
“飞行堡垒”共有8名机组成员，都乘坐在机上一前一后两个增压密封装甲座舱内，前部增压舱包括投弹手舱、驾驶舱、机组成员休息舱和机身遥控炮塔操作员舱，后部增压舱是单独的尾部侦察/射击员舱，两舱之间是非增压的机身中部弹舱。两个增压舱之间有通道相通，通道正好位于机身中部弹舱上方，仅容机组成员爬行通过。
增压密封装甲座舱为“飞行堡垒”轰炸机的机组成员们提供了舒适、安全的工作环境，也因此导致象早期的“天鹰”侦察/轰炸机那样的敞开式机身射击舱已不能使用，只能采用更昂贵、技术含量更高的遥控炮塔自卫火力系统。
2名射击手见康凡进来都忙不迭的起身敬礼，康凡回了礼，坐在其中一个位置上试了试。
遥控炮塔操控台的屏幕上显示的景象明亮而清晰，全是纯净的蓝天，瞄准光环是明亮的绿色。他转动了一下操纵杆，屏幕上的蓝天、白云景象迅速移动，紧接着，“艳妮”号高耸的垂直尾翼就出现在了屏幕上，银白色的铝合金蒙皮反射着刺眼的阳光，其上光洁的铝制埋头铆钉看的清清楚楚。
康凡知道了：这是位于机背的那座炮塔。
那条连通前后增压舱的通道入口就在这个舱室中。康凡登上固定在舱壁上的轻巧的铝合金梯子钻进通道口，顺着铺设有柔软的耐火材料的通道爬行到了机尾的侦察/射击员舱。这个独立的舱室位于轰炸机尾部垂直尾翼的正下方，拥有与驾驶舱一样的宽大观察窗，使侦察/射击员能够在能见度良好的条件下进行目视观察和瞄准射击。
侦察/射击员舱中只有一名乘员，负责操作机载火控雷达和机尾炮塔中的2挺10式机枪在能见度不好的夜间或恶劣气候条件下搜索敌机，并同时指挥机身遥控炮塔操作员舱中的其他2名射击手共同对敌机进行集火攻击。因此，这个舱室中设有一个火控雷达显示屏。
这位侦察/射击员很年轻，少尉军衔，看起来也就20岁，浑身上下都透射出一股干练与机敏。
康凡知道“飞行堡垒”大队长向以严厉和谨慎著称，对自己麾下的飞行员们要求极高，对自己座机的机组成员们的要求更是近乎苛刻，面前这位年轻的少尉能够在“艳妮”号上占据如此重要的岗位足见他的能力是很强的。
“高翔，高少尉？”康凡看到了他飞行服左胸口袋盖上缝着的胸牌上的个人信息。
少尉敬了一个军礼，响亮而干脆的回答：“是。将军。”
康凡一笑，“一个标准的飞行员的名字。”
少尉随即也笑了，说道：“我本来是战斗机飞行员。可‘飞行堡垒’大队组建时，大队长非要把我调来，我虽然极不情愿但也没办法。”
康凡明白了：战斗机飞行员可以说是飞行员中最优秀的，只有对自己有十足的自信和具备过人个人素质的人才会有这个念头。少尉既然一心想驾驶战斗机，肯定也具备这样的素质，如果不优秀，大队长也不会非要要他。当下便问道：“那你为什么喜欢当战斗机飞行员？”
少尉换了一脸严肃的表情，重新向康凡敬了礼，说道：“报告将军：我喜欢那种天马行空、独来独往的空中格斗，尽自己的能力主动、积极的去打击敌人或是去保护战友，而不是坐在这种飞机上毫无自由的进行被动防御或是等着别人来保护。”说着，少尉指了指窗外，“我飞‘闪电’比他们更好。请您相信我，将军。”
窗外，2架担任护航任务的“闪电”战斗机一闪而过。这次“艳妮”号执行的远程侦察任务已经超出了“闪电”战斗机的续航力，再过一会儿，担任此次护航任务的全部8架“闪电”战斗机都会因机载燃油即将告罄而被迫折返马萨瓦，余下的航程里将只有“艳妮”号单独飞行了。
“这次任务结束后我帮你向大队长求个情。”康凡说道，“依我看，你绝对会成为我们国防军的优秀战斗机飞行员。努力做吧，少尉。”
少尉第3次向康凡敬礼。
回到驾驶舱，康凡把少尉的事情对大队长说了。大队长听后，摇头苦笑，说道：“将军，不是我调他来大队，他早就被航校除名了。”
“怎么？”康凡有点意外，“我看他是个好苗子。”
大队长点点头，说道：“这小子个人素质确实相当不错，只是个性张扬，自我意识浓厚，缺乏坚定执行上级命令的主观意识。只凭这些，他就不能成为一名合格的国防军军人，更别说要求更高的战斗机飞行员了！就在这小子航校毕业的前几天，可能是认为马上就要分配到真正的战斗部队了，一兴奋，开着‘闪电’以60米的贴地高度、6百公里的极限时速在紫禁城上空飞了好几个来回，整个紫禁城都炸锅了！事后，航校要将他除名，我得悉后就把他要来了…这小子到现在还蒙在鼓里呢！”大队长说到这里时，笑容已经浮现在了他一贯紧绷绷的脸上，“校长，我不愿对一位未来很可能会成长为一名优秀战斗机飞行员的年轻的航校毕业生轻言放弃，所以就顶着压力把他弄到我的机组里了。在我这里，我有的是好好收拾这小子的机会！”
康凡看出大队长是真的从心底里赏识这个少尉飞行员，脑海里就不由自主的想象起了“闪电”战斗机带着雷鸣般的咆哮以泰山压顶之势掠过紫禁城时让那些依然腐朽不堪的满族皇室成员们吓得屁滚尿流的情景，不禁微笑了。
大队长笑道：“将军，我再告诉你一件事：这位高少尉的那次恶作剧被航校的同学们称作‘双6之舞’。这个双6就是指60米的飞行高度和6百公里的飞行速度。将军您肯定知道，‘闪电’战斗机如果以这种极限高度和速度飞越紫禁城，连皇宫屋顶上的琉璃瓦都会被它带起的疾风刮走，更别说别的物事了。而且，这个‘双6之舞’对飞行员的技术和胆色是一次极其严苛的考验，以前从未有人这样飞过！”
康凡当然清楚这个“双6之舞”会给紫禁城带来怎样的震撼，但他不能在大队长面前表露出些许欣赏之意——无论如何，毕竟是高少尉违反了航校校规，航校要怎么处罚他无可厚非。当下只是点了点头，干咳了两声，便转脸望向窗外。
现在，满族封建王朝的后代们已退归乡野，中华各族人民已经主宰了自己的命运，正在意气风发地在民族复兴的伟大进程上阔步前进。而按年龄推算，高少尉正是在这个民族复兴过程中成长起来的新一代中国青年，持续文明、进步、富强的社会环境造就了这一代人渴望自主、自由、勇于实现自我价值的性格，他们生活优越、教育良好、接触全面、思想开化，只要能够承担起肩负的责任，他们就是支撑古老中华大地的脊梁，就是中华民族的希望！高少尉正是这其中的典型代表，他自小跟随在官办农场中驾驶农用飞机的父亲学习飞行，在参军之前就拥有了深厚的飞行理论和实际飞行经验，而与他同龄的那些新一代中国青年也同样能够从父辈那里、学校里、社会上看到、接触到或是学到各种传统的或是现代的技艺，例如国防军陆军军校招收的那些狙击手学员就大部分都是护林员和猎人的后代。凡此种种，只要能够给予他们宽松的成长、成熟时间，他们就会做得很好。
幸运的是，羽翼已丰的国防军已经能够给这一代、下一代甚至是下下一代的中国青年带来持久的和平，为他们提供了塑造自身的足够时间和优越空间！
碧空下，8架护航的“闪电”战斗机排列而成的2个整齐的菱形战斗队形在以时速5百公里的高速飞驰的情况下就象是被一根无形的绳索牵拽着似的，各机之间几乎看不到明显的位移。
康凡心里不禁暗暗赞叹。