“雪龙-2”号破冰船是吉林海警装备的3艘“雪龙”级破冰船中的一艘，其实是一艘万吨级大型多功能巡逻舰。该级舰备有先进的通讯/导航系统和完善的救助/医疗设施以及生活保障设施，设有大气、水文、生物、气象分析/预报中心和海洋物理、化学、地质等一系列科学实验室，执行诸如海洋管控、海难救助、科学考察等多种任务并且具有较强的破冰能力，能够以1.5节的航速连续冲破1.2米厚的冰层前行。这使其成为海警部队装备的各级巡逻舰中航行海区最为广泛的一级，3艘舰交替执行任务，终年保持有一艘在海上作业，为大清帝国的海洋事业辛勤工作着。
这次“雪龙-2”号船上的乘客除了执勤的海警官兵以外其余都是科技人员，而这些科技人员一上船就蜂拥到康凡和梅香的舱房里，争相一睹这对民族英雄夫妇的风采，弄得一路上康凡和梅香再没清静过。
“雪龙-2”号驶离库页岛后以12节的航速向东航行进入寒冷的鄂霍次克海，远远的就望见了雾气弥漫的千岛群岛。鄂霍次克海是俄国人的叫法，千岛群岛是日本人的叫法，而北宁政府现在已将鄂霍次克海改称为北海，将相邻的日本海改称为鲸海，将千岛群岛改称为雾岛群岛，此举证明北宁政府已经对上述地区开始实施有效的控制与管理了。
6月的北海寒风瑟瑟、流冰处处，身体硕大的鲸、憨态可掬的海豹以及展翅翱翔的海鸟等在雾岛群岛上的火山喷涌出的浓烟与海面上的水雾混合而成的烟雾中忽而闪现忽而消失，加上不时有流冰碰撞船体发出的叮当声，显得很神秘。
穿越雾岛群岛岛链后，“雪龙-2”号就进入了浩瀚的北太平洋，在此转头向北在华兴市海警基地进行中途补给后将赴白令岛进行科学考察。华兴市就是原俄国堪察加半岛首府彼得罗巴普洛夫斯克，更名后做为安远辖区首府。“华兴”意为“中华兴起”，是康凡的建议，而堪察加半岛在此之后也就更名为华兴半岛了。
华兴市是个天然良港, 受鲸海暖流的影响可全年通航，与光复市之间有海上和空中航线相连，但要是想经陆路从北宁辖区到达华兴市的话将是一次相当艰难而危险的旅程，因为现在还没有公路和铁路通到这里，并且沿途多是无人区。一旦发生诸如遭遇猛兽袭击、受伤、发病等意外事件，行路者唯一的获救希望就是巡逻的内卫部队官兵能否出现了。华兴市是一个纯粹的军事重镇，驻扎着北宁陆军、海军和内卫部队，建有设施完善的陆军、海军和海警基地，拥有独立作战能力，主要防御对象是对面北美洲的加拿大和美国。市区内常住居民都是从北宁辖区或是大清帝国内地迁来的，除了市政工作人员之外，其他人主要从事与驻军关系密切的农业和渔业、木材和鱼类加工、食品行业以及服务业等等。
参与这次科学考察的人员都配发了统一的亮黄色羽绒衣裤、雪地靴和黑色玻璃风镜，考察队的队长也给康凡和梅香各发了一套。穿戴好后，一行人徒步行进，沿路展开工作。
白令岛是科曼多尔群岛中最大的岛，面积有1千6百多平方公里，也是该群岛中唯一有常住居民的岛。而科曼多尔群岛位于堪察加半岛以东2百公里左右的太平洋中，在美国领土——阿留申群岛岛链的最西端，也是大清帝国距离美国领土最近的国土，属于火山岛群。白令岛上大部分是草甸和山地苔原，河谷地区生长有低矮的树林，海岸一带生长着丰富的海藻，有多种陆地和海洋动物以及大量海鸟。属于亚极地海洋性气候，终年寒冷，此时虽是夏季，但实测气温只有摄氏零上6度。林间、洼地、沟壑等处积存着尚未消融的冰雪，草甸上却随处可见鲜艳的野花盛开。
白令岛上居住的阿留申人原本有上万人，但在俄国殖民者入侵后饱受欺凌，人口锐减，现在也就数百人而已，生活原始，主要使用标枪、矛、梭等原始工具乘坐用海豹皮手工制作的小皮舟猎取鲸、海獭、海狮、海豹、海象等海洋动物或是捕鱼为生。北宁内卫部队进驻后，岛上生态环境得到很好的保护，一度因俄罗斯殖民者野蛮、贪婪的猎杀而濒临灭绝的那些经济价值较高的海洋动物以及陆地动物如北极狐等得以休养生息，进而促使当地阿留申人的生存环境得以好转。而北宁内卫部队的到来也对当地人的生活帮助很大，最令当地人感到幸福的事就是无论谁得了病都能得到驻军医院很好的诊治，尤其是妇女生孩子，再也不像过去那么危险和困难了。如此，当地阿留申人与驻军官兵的相处日渐融洽，进而使他们对他们并不了解的大清帝国萌生了好感。
科考队这次就体会到了当地人对来自大清帝国的访客的善意，他们不但主动为科考队派来了多名向导而且还赠送了珍贵的海獭毛皮。科考队有当地驻军官兵陪同，并不需要向导，于是队长婉言谢绝后回赠了些当地人非常喜欢的日用品就继续行程了。
一路向北，华兴半岛上高大浓密的原始森林和生机盎然的草甸开始逐渐从人们的视野中淡出，白色的冰雪逐渐将绿油油的海岸吞没。远远望去，火山喷吐出的浓烟和地热蒸汽悬浮在陆地上空，与湛蓝的天空交融成一体。黑色的虎头海雕展翅翱翔在迷迷蒙蒙的天地间，身影一会儿清晰一会儿模糊。此时，半岛上体型庞大的棕熊想必已经开始在各条河流里捕捉美味的鲑鱼了。而“雪龙-2”号上今天的午餐菜谱里也有鲑鱼，都是科考队员们亲手钓来的。也因为有了新鲜的鲑鱼，其他菜几乎就无人问津了，把那位胖乎乎的厨师长急得额头直冒汗。逐渐的，海面上的浮冰越来越多、越来越厚，远处不时还能看到奇形怪状的冰山。待“雪龙-2”号穿过白令海峡后就进入了地球最北端的海洋——北冰洋，一个真正的白色冰雪世界！
白令海峡是连接太平洋和北冰洋的水上通道，也是亚洲和北美洲的分界线。海峡中线就是大清帝国与美国的国界线，也就是说，大清帝国最北的领土——安远辖区与美国最北的领土——阿拉斯加州之间的最近距离仅35公里。
北冰洋是一片由冰盖、冰山与冰海构成的海洋，半年黑夜半年白天，此时正值这里的“白天”，从4月到9月这么长的一个“白天”！而近岸海域的冰盖也因大气温度升高而融化、碎裂，变成了大小不一的冰块，随波起伏。这样的海况，对坚固的“雪龙-2”来讲远没到危险的程度，如果不是因为海上雾气弥漫而影响能见度的话，“雪龙-2”完全可以18节的高速行进。
“快回房吧，小心冻坏的。”梅香将舱门推开一条缝，冲着站在外面舷梯上的康凡喊着，热热的呵气随着她的话语从嘴里喷出来，立刻就被强劲的海风吹散。
康凡置若罔闻，指着远方海面兴奋的说道：“梅香你看，浮冰上蹲着一只北极熊！”
北冰洋的夏季虽然也有一多半的海面被冰雪覆盖着，但即使是这样的天地，依然生机盎然！海岸线附近的海中遍布繁茂的海藻和覆盖着苔藓、地衣等草本植物的海岛以及海中的浮冰上处处可见北极熊、北极狐、驯鹿、海象、海豹、雪兔、鲸等，成群的海鸟和海鱼在天空和海洋中自由来去…
“进来吧你！”梅香一把将康凡拽进舱房，然后迅速关紧了舱门。
舱房内很暖和，梅香只穿了件薄毛衣，领口敞得很开，深深的**清晰可见。康凡趁她不注意，把自己冰凉的手塞进了她的领口。
“妈呀！”梅香一下子蹦起老高。
北宁内卫部队在北极地区设置有多个永久性边防兵站，以便对这一地区进行有效管控。说是兵站，其实大多数时间里都是做为科考基地来使用的，终年接待那些来自大清帝国内地的科技人员来此进行各类科学考察活动，并为那些偶尔不畏艰险来此作业的、勇敢的大清帝国渔民或是当地少数民族人民提供必要的帮助。其中，最大也是离北极点最近的兵站设在新西伯利亚群岛上。
新西伯利亚群岛位于安远辖区海岸线外60公里左右的北冰洋中，由3组岛屿组成，总面积比台湾岛略大，除了驻军外没有常住居民。该群岛是安远政府实施有效管控最早的地方，因此成为第一处被改为中国名称的安远政府辖地——安远群岛。兵站营房建在安远群岛的主岛也是群岛中最大的岛屿——安远岛东南部一处峡湾尽头的平原上，是一座醒目的红色钢木建筑，有一座小型野地机场和码头以及其他配套设施，周边是一望无际的苔原。苔原上由苔藓、地衣等植物构成的植被绿油油的，多少让人感受到一丝夏天的意味。这是安远群岛中唯一有人工设施的地方，也是唯一的人类聚居地。
由于“雪龙-2”太大，无法安全进入又长又窄的峡湾，只能在峡湾入口处的近岸海域抛锚，让康凡一行乘坐“雪龙-2”上的船载工作艇登岸。好在峡湾中风平浪静，工作艇从浮冰缝隙中顺利穿行而过，虽然消耗了不少时间，但安全抵达。
安远军区内卫部队的一个后勤保障分队驻扎于此，主要承担通讯中继、无线电导航与气象观测任务。因此，兵站内当然会有女兵。
“怎么忍心把姑娘们派到这里来？！”梅香有些愤愤不平。
康凡反问道：“怎么了？女兵就不是兵了？你连女兵还不是呢不也到这里来了？”
“我有你护着，可她们呢？”梅香说道。
康凡指指周围的男兵们，“你说的对，你有我护着，可她们也有他们护着。”
梅香没话说了，撇下康凡，走过去和那几名女兵热烈的攀谈起来。此时，室外气温是摄氏零上8度，室内由于有暖气，温度已经过了15摄氏度。习惯了这里寒冷气候的女兵们都没有穿军用羽绒大衣，而是精干的夹克式工作服。这让梅香感觉有些不好意思，有心脱掉羽绒大衣吧又觉着实在是冷，手放在羽绒大衣的金属拉链上婆娑来婆娑去的，一直在犹疑。正在此时，康凡走到她的身边。
“走，到外面野餐去，有喷香的烤鹿肉呢！”康凡喜上眉梢。