过了正月十五，渐次便清闲下来，王府一切都走上正轨，日子过得很是平静。没有侯爷的不满，黄大奶奶的骚扰，周夫人的关心。
一个阳光明媚的午后，黄大奶奶突然黑着一张脸到了休竹屋里，一声不吭自顾自找了地方坐下。
休竹与几位丫头面面相觑，碧翠放下手里的活计，忙到了一杯茶送去，休竹放下手里的笔，从书桌后面走出来，停在黄大奶奶对面，端详着她的脸半晌，真猜不出是什么事儿让黄大奶奶这么郁闷。
黄大奶奶接过茶杯猛喝了几口，抬头看着休竹，眼神充满了怨恨，不过倒可以看出她怨恨的人不是休竹，而是哪个让她生气的人。
休竹琢磨着在旁边坐下，给碧翠等使了眼色，待她们出去后，没来得及说话，黄大奶奶就咬牙切齿地道：“那个狐媚子竟然怀孕了！”
呃，休竹想了想，应该是去年范黎的上司送给范黎的两个女子，其中一名女子据说得了能传染人的病被送到庄子上去了，是死是活现在还不知道。黄大奶奶说的怀孕的这一个，应该是有幸留下的那一个。
“这是好事啊，信哥儿有了弟弟妹妹……”
黄大奶奶“呸”一声打断休竹的话：“什么好事？没有发生在嫂子身上，嫂子当然会这样说！”
休竹往后缩了缩，好在避开的及时，否则真避不开黄大奶奶的唾沫星子。愣了愣笑道：“弟妹别气，你想想，你是嫡母，以后管谁生的孩子都该叫你一声母亲。是儿子能与信哥儿为伴，是女儿能养在身边……”
黄大奶奶冷笑道：“嫂子这话倒说得轻巧，就怕弟妹抚养一场，也只是养了一个白眼狼。”
人家还没生，怎么就知道是个白眼狼了？休竹无话可说，这黄大奶奶是一根肠子通到底，说再多她也未必听得进去，之所以过来找休竹说，不过是为了发泄一下心里的郁闷。再说，休竹对这样的事儿也没什么经验，自然不能提出什么建设性的建议。
不过，鉴于黄大奶奶给休竹的诸多帮助，休竹也乐于听她唠叨唠叨，有些话说出来总比憋在心里舒坦。其实黄大奶奶这样性格的人，不会存在心理压力，是长寿的命。
黄大奶奶独自一人生了一会儿闷气，就盯着休竹冷笑道：“嫂子倒是好命，屋里干干净净的，几个丫头也都忠心耿耿，没有私欲。”
是羡慕还是嫉妒？休竹谦虚地笑了笑，谁叫靖南王好男色呢？
不过，黄大奶奶语风又一转，看着休竹的肚皮，“嫂子嫁过来也差不多一年半了，怎么还没有一点儿动静？”
“许是缘分不够吧。”为了配合一下黄大奶奶，休竹苦涩地笑了笑。
黄大奶奶心里略略觉得舒坦了，神色缓了缓道：“嫂子也合该努力努力。”这语气倒不像鼓励，而有些像幸灾乐祸。
这也不是一个人努力就能办到的，休竹微微红了脸，关键是靖南王啊，生孩子总该要丈夫提供一点儿什么吧。其实，休竹也挺闷的，看着烨哥儿一天一天长大，她也希望有个孩子啊，一定得想个办法让靖南王知道自己的想法。
看着休竹纠结的模样，黄大奶奶的心情终于好了，叹口气道：“也罢，不管是生个男孩还是女孩，都得叫我一声母亲。孝顺的，咱就多多费些心，不孝顺的，管他如何长大，横竖都不是自己亲生的，没得还真指望以后会孝顺我？”
这话也说得太直白了，不过却也是实在话，古代后院中的嫡母，可不就是这样的心声。
和黄大奶奶说了半天的话，都是围绕着一些没什么营养的话题，不过黄大奶奶却再也没有提王府任何庶务。瞧着天色，便起身告辞，临出门时又幸灾乐祸地告诉休竹：“赫连奶奶那边，听说两个都怀孕了。”
休竹无语，碧翠瞧着她走远了，好奇地问休竹黄大奶奶说了些什么话？休竹想着这事儿也不算秘密，反正以后那个小妾生了孩子，也不可能藏起来，就说了。
碧翠再一联想黄大奶奶临走时说的话，“扑哧”一声笑道：“这个黄大奶奶真有意思。”
休竹也笑了笑，这样的人其实活的很轻松，虽然拿别人来比较的做法有些不好，可却能快速给自己找到一个平衡点。不过，赫连奶奶都没有生子，那边两个小妾凭什么生孩子？只怕，周夫人也不允许的。
回到屋里，缪妈妈从外面回来。
“安排好了，二十号便进王府开工，依着奶奶说的那些，不过十来天就能完工。”说的便是修葺范炎院子一事。
休竹想了想问道：“可先让他们那边派一个人进来瞧瞧，倘或需要什么东西，咱们这边也快些叫人出去买办。”
毕竟，时间还是算紧迫的，因为工匠们也要过年，年前忙着也没来得及办这事儿，二月初六便是范炎大婚日期。
休竹琢磨着又道：“让他们那边多派些人来，最好五六天就能完工。这新修葺的屋子怎么好立刻就住人？总该晾一晾。”
缪妈妈忙点头，就下去办这件事。休竹瞧着时间尚早，靖南王没有那么快回来，便决定去明夫人那边说说这件事。
“只怕要委屈二爷先去别处住几天了。”
明夫人笑道：“难为你想的这么周到，一会儿我找人去给他说，让他自己去客房那边，倘或去三爷那边挤挤。”
休竹忙道：“也不是现在就进来。”
“总该让那边的人把里面常用的东西慢慢的收拾了，没得到时候人多手杂，倘或遗失，到底也不知是外面来的人手脚不干净，还是咱们里面的人手脚不干净。”
这一点顾虑休竹倒没想到，忙点头笑道：“也是夫人想的周全，收起来的东西便暂且放在就近的地方，让二爷屋里的管事妈妈管着。”
明夫人点头，看着休竹，脸上笑容温和，“倘或不明白的，你就来问我吧。”
毕竟是范炎的亲事，明夫人作为生母总该操心的，休竹点头不好意思地笑了笑，道：“又要让夫人费神。”
明夫人轻轻摇摇头，拍了拍休竹的手，语重心长地说：“也是我拖累了你，这两个月倒是让你累坏了。”
休竹笑了笑没说话，明夫人身边的妈妈倒笑道：“也是咱们大奶奶有孝心。”
这话是真是假休竹也不想追究，不过明夫人是一定会好起来，因为她如果不好起来，休竹又没经历过这样的大事，只怕周夫人要关心休竹了。
说起来，休竹对办大型宴会还真是一点儿头绪都没有，那边范炎的新房修葺翻新后，紧接着就要准备喜宴了，这事儿还得细细琢磨琢磨。
休竹回到屋里，坐在书桌前，把自己能想到的问题写下来。喜帖倒是发出去了，喜宴上的人员配备，算上各处的丫头管事妈妈们，倒也够用，新买的几个丫头需要调教，只能放在后面了。
厨房人员却是问题，一般节气上，准备几桌倒问题不大，这喜宴好说歹说也有二三十桌，来的都上贵客，不能怠慢。
写了几个问题下来，正巧缪妈妈和张妈妈一起进来回事，见休竹蹙着眉头，忙问什么事儿？
休竹看着缪妈妈，心里阔然开朗，当初自己进门明夫人是如何打理的缪妈妈应该是知道的，现成的例子摆在眼前，竟一时忘了。忙虚心请教，把不懂的都问出来。
缪妈妈见休竹态度谦虚，说话真诚，心里还过意不去，忙欠欠身道：“奶奶抬举奴婢了，奴婢知道的定然都告诉奶奶。”
休竹洗耳恭听，只听得缪妈妈娓娓道来：“让厨房列下几个菜单子，奶奶和夫人确定了菜品，前几天便要将能存放的都采办回来。咱们府里的厨师手艺也不错，几个大菜可以交给他们，做其他菜品的师傅就去外面请。这里需要奶奶问问夫人，奶奶进门时这事儿并非奴婢经手，奴婢也不知是请的哪里的师傅……”
缪妈妈说话条理分明，想的也极是周全，休竹一边听一边点头，刚刚说完，外面婆子进来回靖南王回来了。
休竹迎出来，缪妈妈和张妈妈也跟来给靖南王行了福礼，便退下去。碧翠到了茶送来，靖南王呷一口在椅子上坐着便问休竹忙着什么，这个时候还在屋子里和两位妈妈商量。
“二爷的婚事，王爷不会忘了吧？”休竹很好奇，这算是大事啊。
靖南王皱眉道，“这还有一段日子，怎么这么早就开始准备了？”
休竹谦虚地道：“笨鸟先飞，我不懂所以早些请教懂得的人，免得到时候一紧张就什么都不知道了。”
靖南王不觉点头，“夫人说的是老实话。”
休竹咬牙，嗔怪地瞪着靖南王。暗暗叫嚣：这叫谦虚。不过是好长一段时间没有这样的感觉了，被靖南王一本正经的模样气得磨牙。
看着小妻子不满的样子，靖南王伸出长臂，刚把小妻子揽入怀里，就有个小丫头跑进来，一瞧那场面，红着脸跑出去，弄得休竹很郁闷。
吃了晚饭躺在床上，休竹无聊说起黄大奶奶今日拜访的事儿。靖南王的脸色立刻就沉下，休竹道：“倒不是为了别的，只是她心情不好，才到我这边来发泄。”
感情他靖南王的妻子是拿给别人发泄的？靖南王脸色更是阴沉，休竹想笑的，可是如果说起黄大奶奶那事儿，她如果笑就有幸灾乐祸的嫌疑，还是不笑好了。
“去年范黎的上司不是送了两个女子给范黎么？其中一个怀孕了，所以黄大奶奶心情不好。”休竹说完，还学着黄大奶奶的模样和口气说了黄大奶奶说的话。
靖南王脸色略好些，抱着休竹轻声道：“夫人要说什么直接说，不用牵扯出别人。”
休竹怔住，想了想算了，还是不说了。闷闷地看了靖南王一眼，直接翻过身去。靖南王失笑，从小妻子身后拥住小妻子，嗓音柔和如水拂面，却浸到心底，“夫人该对为夫有些信心。”
休竹无语了，她明明就不是靖南王想的那个意思。真不知道自己到底遇上了一个什么样的男人，天天儿晚上抱着自己睡觉，偏偏就没一点儿感觉。
夜，寂静无声，休竹睡意全无。也不知过了多久，耳畔传来靖南王匀称的呼吸声，休竹轻轻翻过身，借着微薄的光亮打量着靖南王的脸，虽然知道靖南王睡着了会蹙着眉头，可依旧每次看到还是会觉得心疼。
他，到底在顾虑什么？
是因为史王妃的过往么？休竹知道，史王妃是和任休兰的生母周氏遭遇一样，头一个孩子早产夭折，身体大大受损，隔了好几年才有了靖南王，可生下靖南王之后，身体便一日不如一日，靖南王刚记事的年纪，她便撒手去了。
休竹突然想起新婚夜，自己说红颜薄命的那段话时，靖南王失神了很久，是想起了史王妃吧。所以，他没有觉得自己说的话奇怪，不但同意了，这个别扭又固执的男人还一直遵守着。
想到这里，休竹伸出手抱住他，一个男人能舍身处理地为自己着想，很多东西其实根本就不用多说了。如今，只希望时间过得快些，再快些……
休竹闭上眼，脑袋往靖南王暖融融的胸膛里蹭了蹭，耳边传来靖南王略显不满的低语：“夫人，大半夜的，睡吧。”
休竹很想踢一脚靖南王，可到底还是安安分分一动不动地窝在他怀里睡着了。
外面的工匠隔天便派了人进来，让二爷院子里的丫头们回避，只由两位妈妈领着四处看了看，瞧了瞧。其实不外乎就是翻新，窗格子要上新漆，里头的一些家具也要换上新的，这倒是在休竹接手中馈之前明夫人已经做好了。另外就是房顶上的瓦，和一些虫驻过领子要换换颇费事些。院子里的花草也该修整修整。
那人瞧过之后，只说加班加点赶工，五六天应该不成问题。眼下便又有一个问题，这些人进来施工，丫头们要回避，暂时也不能在那边住了，得暂时让她们有个去处。好在二爷院子里大丫鬟两个，二等丫头两个，其他的都是小丫头，一共也就七个，婆子两位，管事妈妈一位。
说与那边的管事妈妈，那妈妈忙道：“费心费力地收拾出来也只住几天，二爷都是去三爷那边挤挤，奴婢们也去其他地方挤挤就是了。”
休竹也正有这个想法，当然由她们提出来更好，“就你们各自找相熟的，白天无事就一起把二爷那边的东西理一理，以后要用的和不用的分开，以后那边收拾出来了不用的便收捡起来。”
管事妈妈诧异地看了休竹一眼，休竹心里迷惑，难道自己说错了？呃，二爷屋里不用的东西要归官中库房，可官中库房钱总管和陈忠还没有彻底整理出来。有些陈年旧物，还有那些旧账他们两人一致认为该理一理，休竹也觉得是该好好理一理，免得自己主持中馈，连库房的东西也不清楚。
“等过些日子，总库房那边清理出来了，再归总库吧。”
管事妈妈忙赔笑点头，说了一些闲话退下去。
休竹想着范炎屋里的事儿，让碧翠将张妈妈叫来，“从明个儿开始，下去给底下各处的丫头们说说，衣裳别晾在外头。再有，让外面闲着的小子或者饲马处闲暇的人在二门和后门上各派两个人，上夜的婆子这段时间要勤走动。再去找钱总管，让他多安排几个男人，外院各处也要勤走动。”
张妈妈也深知这事儿的重要性，外头来的人，也不知根知底，总该防一防免得惹出不必要的麻烦。
“你和底下的管事妈妈商量商量，他们来去只走一条路，这条路就别让咱们府里的丫头经过了。”
张妈妈连连点头，等休竹说完了，便下去办这件事。
休竹看了看天色，到了给明夫人请安的时辰。让碧翠和玉儿跟着，留了冬灵和银翘在屋里，便往明夫人那边去了。
坐着吃了几口茶，就说起明天便是外头来人修葺范炎新房一事，明夫人没有提出意见，接着休竹就说了准备喜宴的厨子一事。
“虽时间尚早，儿媳觉得还是该提早就确定，不知夫人意下如何？”
明夫人点头笑道：“是该早些确定，这事儿我派个时常在外面走动的妈妈去问问，上次你和王爷大婚，那一些厨子不错。”
休竹点头，其实她压根就没有品尝，靖南王叫人准备的晚饭，是府里的厨娘做的。
正说着，那边厨房就派了人将拟好的几个菜单拿来，休竹递给明夫人。明夫人道：“你瞧瞧就好。”
休竹惭愧，“儿媳来京城的日子说短不算短，说长也不长，到底没有夫人的经验，也不知什么菜好，什么不好。”
明夫人只得拿起看了看，和休竹商量了半天，终于把菜品确定下来。
再返回来说说这边，休竹去明夫人出请安，冬灵在屋子里做了一会儿针线，就觉得脖子酸疼，让银翘在屋里，她便到院子里走走，一时走到后面花园。
虽已快到二月，积雪化了，万物尚未苏醒，光秃秃的树丫和才翻新泥土，也没什么有趣的可看，除了假山后一股清泉叮叮咚咚，这里也寂静无人。正要转身离开，突然听到声音从假山后传来。
“也不止一次瞧见了，实在不相信王爷真的有那样的怪癖。”
另一个丫头冷哼一声道：“倘或没有，如何大奶奶进门差不多一年半却连半点儿响动都没？你也别天真的，横竖与咱们有什么相干的？你瞧见大奶奶屋里那四个人没？压根就不许多余的人进去。你还是算运气好的，到了正屋里端茶递水，我们这些就只能在后面做粗活。我倒是劝你一句，别痴心妄想那些有的没的，好好儿服侍一场，以后奶奶瞧着喜欢，倘或放出去配人，倘或给你找个实在的小子就是你的造化了。”
先说话的那丫头不觉红了脸，低声诺诺地道：“我倒没想什么，可是……”
另一个丫头好似也不感兴趣，急急道：“别可是可是了，咱们守着多大的碗儿吃多少的饭。”
“我也是心里矛盾，这事儿是夏蝉姐姐叫我注意的……”
这话没说完，另一个丫头忙捂住她的嘴巴，低声严肃地道：“谁叫你说出来的，横竖别说给我听，这些闲言闲语你还是烂在肚子里好！大奶奶瞧着好相处，心思不知多细腻缜密，去年那样的事儿大奶奶都能顺利挺过来，她还有什么是看不到的？”
那丫头年纪不过十一二岁，被这丫头的模样吓得脸色都变了，慌忙点头答应。
冬灵听着心里也不觉琢磨着她们说的怪癖到底是什么？又听到那丫头道：“若是你信我的话，以后就别和夏蝉走的太近，你是后来的，不知道她是因为什么缘故才来了这边。多的我也不想说，以后好好服侍奶奶才是正经，其他一概不要去理会。”
正说着，只见对门一道房门被人用力地拉开，竟是夏蝉从那屋子里出来。原来今个儿夏蝉身体抱恙，手里的事儿交给其他人，自己到了没人的屋子里休息去了。
也恰好这边平常都没有人来，她就选择了这里，偏偏就听到了外面两个丫头的对话。
冬灵听见响动，忙闪身躲到门后面藏着，只静静听着那边的动静。
夏蝉几步走过来，一把就抓住那丫头的领子，恶狠狠地道：“你倒是说说我是因为什么缘故才来了这边？你说啊，没得有你这种说话不怕闪着舌头的人！”
那个年纪小的丫头，瞧着这阵仗吓得只躲到一边儿去。但另一个丫头却不是那胆小怕事者，冷着声音反问道：“你当真就不怕我说出来？没得以为我不知道你做的那些事，夫人开了恩，就该知道检点，这会儿也不知动了什么心思。”
夏蝉紧逼道：“我到底动了什么心思，你说啊？”
那小丫头见两人这状况，只怕真的要说出什么话来，忙四处看了看，抖着胆子走过去劝道：“两位姐姐别吵了，奶奶一会儿就要回来了，倘或听到响动……”
这话没说完，夏蝉就道：“奶奶回来又如何？我也没做什么呀，整日里都呆在后面，鲜少出去能做什么事儿？倒是有些人怕是动了什么心思吧。”
这话说的那略大的丫头不觉红了脸，都是十五六岁，略知人事的年纪。只是夏蝉历来胡搅蛮缠，与她真没什么好说的，只瞪着她要她放手。
夏蝉用力一推，那丫头差点儿跌倒，站稳了就和夏蝉厮打起来。一旁的小丫头九儿吓得哭起来，若不是想着一会儿休竹回来烦心，冬灵还真不想站出来。那夏蝉她早就看不惯了，每日里精装打扮，也不知打扮给谁看！
从门后走过去，只大声吼道：“你们是想翻天不成？奶奶才离开一会儿，你们就闹腾起来。倘或不愿留在这里，直接说出来，奶奶未必就不会随了你们的意愿！”
三人扭头一瞧是冬灵，两个厮打在一起连忙松开，夏蝉便笑着走过来道：“不过是闹着玩儿，冬灵姐姐别介意。”
说着伸出手挽着冬灵的手臂，冬灵嫌恶地甩开，冷哼一声道：“我倒是第一次瞧见这个玩法儿，一会儿奶奶回来了，你们去奶奶那边玩给奶奶瞧瞧！”
夏蝉讪讪地笑了笑，九儿忙跪在地上道：“冬灵姐姐别生气，都是九儿的错。”
冬灵冷冷瞥了九儿一眼道：“你有什么错儿？难道是你要看她们这样玩儿？”
九儿只吓得一身冷汗，奶奶屋里就冬灵最难相处，偏偏今天被她瞧见，倘或是其他三位姐姐尚且好说，一时也无法言语了。
冬灵看着另一个丫头，好像是之前跟着钱妈妈的，叫什么倒记得不清楚。
“该做什么做什么去，别在这里丢人现眼了。”
三丫头只垂着头答应，冬灵哼一声离开，那丫头扶起九儿，让九儿快些回去。瞪了夏蝉一眼，便离开了。
留在原地的夏蝉越想越气，不过是没有她们四个的命好，不能在之前遇上奶奶，才不能作为陪嫁丫头。望着那门的方向，自言自语道：“何必装出一副高贵模样，大伙的心思都一般罢了，谁又能比谁好到哪里去！”
这边冬灵回到屋里就坐着生气，九儿战战兢兢在门口徘徊，银翘满头雾水，见九儿脸色不好，忙叫她进来。
冬灵瞧见她，不觉就想起她说的那个什么怪癖，盯着九儿的眼睛，冷声道：“你告诉我你说的那个怪癖是什么，今个儿的事儿就和你没关系！”
银翘一听这话，忙问道：“你不过是出去走走，又发生了什么事儿？”
冬灵不说话，只盯着九儿，九儿七魂吓走六魄，话没说却“扑通”一声跪在地上，只磕头求冬灵饶命。又想到冬灵既然问出这话来，必然后面说的她都听到了，加上想起香儿姐姐的话，眼泪簌簌地落下来，脑袋在地上磕得碰碰作响。
银翘忙拽着她起来，道：“这样下去非出人命不可，有什么事是不能说的？”
冬灵冷笑道：“我也就好奇到底是什么事儿是不能说的，非要磕头？”
九儿只是哭，银翘看一眼冬灵，叹口气忙低声劝了九儿好一阵，那九儿才慢慢止住哭声。银翘也知道，冬灵并非是那种故意寻事的人，定是听了什么话才这般生气，而一般情况，都是和休竹有关联，倒也急起来，忙问九儿。
九儿看着银翘，才低声道：“我不知道是不是真的，只听她们说，说，说王爷有什么怪癖，不喜欢女子，喜欢男人。”
这话没得叫银翘和冬灵大吃一惊，九儿瞧着又忙道：“只是听说罢了，奴婢也不知到底何意。”
“那夏蝉为何要你注意，注意什么？”冬灵回神又连忙问道。
九儿不觉红了脸，那话却如何也说不出口，夏蝉姐姐是叫她注意王爷和奶奶之间有没有亲密的举动。九儿年纪尚小，只瞧见王爷偶尔抱着奶奶会脸红，所以就觉得这应该是夏蝉说的亲密举动了。
见她不说，冬灵便吵着要打她，银翘忙劝住她，又使了眼色让九儿暂且退下，和冬灵并排坐着，一时也无人说话。
隔了好半晌，银翘突然道：“何必为这些有的没的劳神？王爷和奶奶挺好的，不过是她们混说罢了。”
“我虽笨可也知道一句苍蝇不叮没缝的蛋，奶奶到如今都没有动静，不管这事儿真假，那些人都动了不该动的心思。”冬灵咬牙切齿，“特别是那个叫夏蝉的。”
银翘笑道：“你还记得上次碧翠姐姐和黄大奶奶大闹的那次么？这后面多少人没有心思，难道就因此把她们都撵走不成？新来的也难保日子久了不会有其他心思，再说，隔几年奶奶这屋里就真的会和现在一样？”
这话说的冬灵垂下眼帘，虽是丫头到底是从小在任家长大，大户人家的后院姨娘小妾多的去了。
银翘又叮嘱道：“这事儿别说给奶奶听，如果你实在不喜欢那个夏蝉，那天逮着了她的错儿，说给奶奶听打发出去便是。”
冬灵没说话，银翘瞧着叹口气，想着那九儿被吓得脸色苍白，便寻九儿去了。
休竹回来，冬灵还坐在门槛上生闷气，碧翠和玉儿相视一眼，忙叫了冬灵一声，冬灵才忙忙地站起来，神色恢复正常。
休竹要忙其他事儿倒也没仔细注意冬灵，只叫人去将缪妈妈找来，问了新买来的丫头调教的如何。
缪妈妈笑道：“倒也无碍，放在后面磨练磨练也是能用的。”
休竹想了想笑道：“我相信妈妈的眼光，找两个机灵的送来，暂且放在后面，其他的你瞧瞧哪里有渐渐大了的，暂且送去交给管事妈妈们。”
缪妈妈点点头去了，恰好张妈妈进来回事，“二爷那边已经收拾妥当，东西也都搬出去了，今个儿下午要不要就让他们进来？”
休竹点头，早一天完工也好，又说起丫头一事来：“妈妈瞧着选两个这边机灵的丫头，等二奶奶进门就送去，那边的丫头瞧着倒少了一些。”
这话冬灵一听，立刻就抬起头，巴巴地看着张妈妈。张妈妈笑道：“奶奶说的极是，我下去仔细瞧瞧，选两个好一点儿的预备着。”
休竹笑道：“二奶奶初进门，对咱们家也不是特别了解，一定要稳重懂事的。”
这边张妈妈出来，冬灵就凑上去说了夏蝉的名字，张妈妈笑着点头，说她也有这个意思。夏蝉和香儿打架的事儿，外面的人知道的不多，可后面的却都知道，一时听到张妈妈和冬灵提到夏蝉的名字，都给唬住了，那九儿年纪小，身体又羸弱，竟吓得大病一场，倒也就此让其他人安分了不少。
至一月二十七，范炎新房修葺完工，明夫人身体痊愈，休竹陪着一起看了新房，又张罗摆放家具，挂上新窗帘子。正屋、耳房、抱夏皆焕然一新，从里面出来，明夫人满意地点点头笑道：“这些人倒也不错，这么短的时间竟完工了。”
说着，又问了问其他准备情况，休竹一一答了，到了明夫人屋里。明夫人让身边的妈妈又取出五百两银子，交给休竹。
休竹推辞，明夫人执意要给。还是原来那句话，因她知道王府的情况。休竹倒也明白明夫人的意思，未来二奶奶是正正经经的侯门嫡出小姐，她这样做也是为了给她自己撑面子。没得以后被二奶奶瞧不起。
可是，这样做却也想透出另一个信息！王府亏空，但愿只是休竹想多了罢了。
临近大婚，范炎倒好似变了个人似地，开始用功读书了，每日里呆在范鸿的屋里，大门不出二门不迈，明夫人瞧着格外欢喜。
今年春闱三场大考定在了二月十二、十五、十八，范炎大婚后紧接着就是大考，休竹听说他用功，还真的惊讶了一把，难道男人真的要成家后才懂得立业的道理？
一月的最后一天，任休莲顺利产子，一个六斤八两重的大胖小子。这个消息让休竹高兴了一个晚上，靖南王瞧着小妻子闪亮的眸子，听她叽叽喳喳没完没了，也憧憬着自己有儿子的场景。（未完待续）