就当南唐两位平叛兵马元帅正在营中探讨出兵一事时，五里之外的镇南军营地同样气氛萧肃。
屯驻在和州城外的十万镇南军，如今名义上的主帅自然是奉旨执仪的枢密副使兼兵部尚书李征古，然而身为镇南军节度副使的宋摩诘又岂会真的把他放在眼里？
作为卫国公宋齐丘的亲侄，又于去岁被宋齐丘任命为节度副使，意为继承人，如今风华正茂的宋摩诘自然当仁不让才是镇南军真正的主人，在他看来，遑论李征古是什么身份，到底是自家扶持起来的一条狗罢了，又岂能僭越主子的位置？
因而李征古自从到镇南军中以来，实际过得憋屈不已，从他与宋摩诘的营帐规模便可见一斑。主帅李征古所谓的帅帐附近，只有五千兵马充作中军驻扎于营地一角，反观副帅宋摩诘的前营，围绕在此的兵马足有五万三千人，并且设立了接连数里的七八处防御堡垒，可谓固若金汤安全至极。
但营地铺排得再为完善，此时已是于事无补，自从一月二十八日接到朝廷发来的旨意，其上尽是皇帝兴师问罪的话语，加上听闻南唐第一名将李源与燕王李弘冀率领二十万大军正前来“平叛”，镇南军大营内已是人心惶惶乱作一片。
军中的普通士兵们皆是想破脑壳也想不明白，他们明明是奉命北上前去征讨周国，每日操练摩拳擦掌早就做好了为大唐一雪前耻的准备，先不说能否成为国朝的英雄，却为何一夜之间竟成了谋逆的罪人？
正当镇南军士兵们大感意外的同时，最惊讶且最意外的自然是身为主帅的李征古。
只因皇帝在旨中毫不客气地点了李征古的名字，意为叛逆主谋，又提及了他送上了什么奏疏，言语大逆不道其心可诛，李征古完全处于一头雾水的状态，甚至蓦然想到近日以来确实总在帅帐中酗酒玩乐，难不成是自己酒醉后胡写一通自寻祸端？
思来想去，李征古慌张不已，但他并不是因为皇帝下达的旨意而感到冤枉与恐惧，遑论那封致命的奏疏是否真的出于己手，如今他实在是想不通，为何浑噩多日的皇帝会突然圣明起来，竟然还真的提早看穿了他的图谋。
诚然，李征古与宋齐丘宋摩诘伯侄，连同如今困在金陵城中的枢密使魏岑，他们此行浩浩荡荡前来，还真是为了造反。至于在这镇南军大营中知道实情的人，自然是那些统兵的将领，兵士们只知领饷吃粮，压根儿不明就里。
原本由宋齐丘提出的计划是，借以北伐之名，十万镇南军得以名正言顺能够顺江而上，路过国都金陵时来一次假途灭虢——清君侧，加上魏岑在中枢坐镇，控制北苑禁军里应外合，大事如何不成？之后扶持郑王李从嘉上位，鼎定乾坤，作为从龙之臣直上云天......
计划很完美，但竟然赶不上变化。如今皇帝这道旨意，以及即将到来的二十万禁军，已经宣告了他们的计划已然破产。
而最要命的是，此时十万镇南军更是处于极度危险的境地，前方是和州坚城，又要面对那位当世将星统率的两倍之军，自然不可贸然进军。而退军似乎也困难至极，走水路河流冻结舟船难行，走陆路势必又要经过南唐其余州县，要知道镇南军谋逆的旨意恐怕正在传向江南各地，各地节使与刺史又岂会放他们轻易通过？
什么是绝望，就是连鱼死网破都没有信心，这才是真真正正的死局。
寒冷的天气里，宋摩诘的心同样如坠冰窖，自从率领大军抵达和州城外这片荒芜的驻地后，他每日都在这片灰蒙蒙毫无情趣的营地中无所事事，近十天时间里他与众将也都躲在各自的营帐里烤火饮酒，无聊之极。
唯一支撑他坚持下去的信念，便是之后挥师金陵一改乾坤的美好愿望，身为卫国公的嗣子，可谓前途无量。
但此时愿望显然已经破灭，别说前途了，归途似乎都断了。
怒不可遏的宋摩诘，即刻命人将在他看来作为罪魁祸首的李征古控制起来，原本宋摩诘便极度看不上李征古阳奉阴违狐假虎威的这号货色，却万万没想到这货竟然如此愚蠢，自古以来哪有密谋造反还事先朝皇帝发个通知的，摊上这么一个猪队友也是倒霉至极。
于是陷入六神无主的李征古自己还未想明白，刚躺下准备整理思绪，闭眼不到片刻便忽而感到身上袭来一阵冷风，睁眼一瞧却见十余名怒气冲冲全副武装的士兵径直将自己的被窝掀开，七手八脚地揪着自己的衣领拽出了营帐。
李征古原本下意识想斥声反抗，镇南军士兵们却并没有给他任何机会，直接用刀背敲晕了拖走，这估计是军中极其罕见的一幕，帅帐外的雪地里，身着单衣的主帅如同一头死猪一般，被士兵们粗暴地拖曳着，肥腻的躯体剐蹭着冰冷的雪层，很快便留下两行长长的血印......
至于监军使萧俨，他原本就是皇帝的心腹，此时得知李征古与镇南军意图谋逆一事，极度惊讶的同时，心中显然愤满更多，思虑再三过后，穿上了皇帝御赐的紫袍，并亲手磨墨写下一封用词悲怆的诀别书，随后大步流星地走出帐外，准备去宋摩诘以及李征古处来一次康慨陈词怒斥叛贼，接着英勇赴死遥别圣上的戏码。
结果说巧不巧，行至一半正好撞见李征古惨不忍睹的一幕，萧俨愣了一愣，想不通的同时咽了咽口水，接着转身就走，并未发一言过问，回到营帐后颤抖地给自己斟上一杯温酒，最终将那封辛苦构思了半天的诀别书撕成雪片......
混乱的一天时间很快过去，天近擦黑，镇南军营地外，一队身着禁军盔甲的骑兵在阴暗的暮色中抵达北营门，如今情势非常，兵士们自然不敢乱开们，最后拿着对方用箭射过来的书信去禀报。
宋摩诘今日在马厩令兵士狠狠折磨了半天李征古，且不说李征古已不成人形，连自己握着皮鞭的臂膀亦是酸痛不已，此时他正与军中谋士钱文丰、以及大将江凯在营帐中喝酒谈事，并且唤来营中的三名军妓陪着倒酒弹唱，摸摸捏捏之间倒也满室春意，借以抚慰自己极度阴郁的心情。
信送到之后，钱文丰打开那封信时顿时一愣，立刻将信交给宋摩诘阅览，宋摩诘一抽出信封内的信纸，看到上面的内容时便立刻将正咯咯娇笑撒娇斟酒的军妓推开，随后钱文丰亦呵斥她们退出营帐外。
三名军妓不情不愿地离开之后，宋摩诘低声道：“文丰，速去传令请他们进帐来。”
钱文丰拱手应诺，起身去了，而大将江凯喝得半醺，正因为身边的女子被屏退而诧异，此时闻言知道有事，忙起身坐直恭敬问道：“少帅，发生何事了？”
宋摩诘将信交给江凯道：“你瞧瞧。”
江凯看了一眼愣道：“这不是郑王府的印信么？难道郑王殿下来这里了？”