“那么，当狮子爱上了绵羊……”秦牧喃喃低语道。贝拉看向别处，掩饰着自己的眼神，因为她被这句话震撼了。
他看着仰着下巴的小女人，忍不住伸手抚摸着她圆润小巧的下颌。
用一只手捏着，还伸出食指轻轻刮蹭她的下颚。
看上去，就像在撩拨逗弄一只不听话的调皮小猫。
伊莎.贝拉被他的食指刮蹭得异常舒服，忍不住眯起了眼。
秦牧低头看去，这样的她，更像是一只慵懒的小猫咪。
“贝拉，我会好好爱护你的。任何人，也伤害不了你，我不会让你受一点委屈……”他收回捏住她下颚的手。
忽然失去温柔的抚慰，贝拉忍不住发出失望的轻哼。
下一秒，轻呓出声的樱唇却被一根细长的手指堵住。
她张开眯起的桃花眼，垂眸看向抵在自己唇边的细长手指。
那是刚才，在她下颚处刮蹭的食指，只是现在，已经抵在了她的唇上。
贝拉面露疑色，不明白秦牧要干什么。
看着她轻咬着自己食指的小半截指节，脸上露出懵懂无知的神情，秦牧下腹陡然一紧。
——该死。
强忍着谷欠望，他看向她的眼神，不再如先前那般清冷禁欲。
“舔干净。”他居高临下的说。
声音平稳，就像在说再正常不过的事。
可是，他磁性低沉的声音，钻进贝拉耳中，却烫得她耳尖发烫。
更离谱的是，明明应该拒绝才对。
但她竟然鬼使神差的照做了。
贝齿不再紧闭着，她轻轻张开小嘴，想象着小时候妈咪给自己允手指伤口的动作。
粉嫩的小舌头伸了出来，那动作很纯粹，并没有任何别的意味，就像单纯的在帮人清理伤口。
可越是这样，秦牧眼底的想念就越加深重。
不经意间流露出的天真娇媚，才是最撩拨人心的诱惑。
他喉间微动，深幽的目光从她殷红的樱唇下滑到精致锁骨，又从锁骨下滑到她微微敞开的白色衬衫领口。
从他的角度看去，隐约可见领口下的风光。
秦牧把脸俯向她，用他的唇慢慢地拂过女孩的下颌，从耳后一路吻到下巴，往返流连。血液在她的肌肤下沸腾着，灼烧着。她的呼吸变成了失控的喘息。
贝拉的手指纠缠着秦牧的红褐色头发，把他按向她高耸入云的双峰。贝拉的唇微微张开，吸进了他令人陶醉的香气。女孩整个身躯都不由自主地颤抖起来……
快乐时光容易过，艰难日子苦难熬。
夜晚时分，在秦牧的强烈要求下，由他开车送贝拉回去，福克斯小镇。
贝拉一开始是百般不愿意的，毕竟他开得太快了点，她不认为自己的卡车可以承受得起他的反应迅速。
当他把速度保持在合理水平时，他确实可以开得很好，贝拉不得不承认这一点。
就像很多事情一样，这似乎对秦牧来说，毫不费力。秦牧很少看路面，轮胎却从未偏离过小路的正中间，一公分也没有偏离过。他单手开着车，在座位上牵着女孩的手。有时候他会抬头看向两边的灌木丛，有时他会看着她——她的脸，她飘拂在敞开的车窗外的头发，还有他们交叠在一起的手。
秦牧打开了收音机，转到一个老歌电台，然后跟着一首贝拉从未听过的歌唱了起来。他知道每一个节拍。
“你喜欢五十年代的音乐？”女孩饶有兴趣问道。
“五十年代的音乐很棒。比六十年代的，或者七十年代的还要棒，唷！”秦牧颤抖了一下：“八十年代的还能忍受。”
“你打算告诉我你多大了吗？”贝拉试探性问道，不想打破他正在兴头上的幽默气氛。
“这很重要吗？”让女孩宽慰的是，秦牧的笑容依然明朗。
“不，但我还是想知道……”贝拉扮了个鬼脸：“不然的话，我会整夜睡不着觉的。”
“我很怀疑这是否会让你心烦。”秦牧的回应更像是自言自语。他看着风景，时间一分一秒地过去了。
“让我试试看。”贝拉最终说道。
秦牧叹息着，然后看向了她的眼睛，不管他看见了什么，那一定鼓励了他。
“我出生在1901年的芝加哥。”秦牧停下来，用眼角的余光瞥着她。女孩的脸上，是小心翼翼的毫不惊讶的神情，她耐心地等待着下文。
秦牧淡然一笑，然后继续说道：“1918年的夏天，卡莱尔在一家医院里发现了我。我才十七岁，正因为西班牙流感而濒临死亡。”
贝拉倒抽了一口冷气的声音，尽管这声音小得几乎只有她自己能听见。秦牧低下头，再次看着她的眼睛。
“我记不太清了——那是很久以前的事了，而人类的记忆总在褪色。”他陷入了沉思，片刻之后，接着说道。
“我确实还记得，卡莱尔救我时的感觉。那不是件容易的事，不是你轻易可以忘掉的事。”
“你的父母呢？”
“他们都已经在这场瘟疫中死去了。我成了孤儿。这就是为什么他选择了我。在瘟疫流行的一片混乱中，没人会注意到我不见了。”
“他是怎样……救你的？”
几分钟后，秦牧才回答了这个的问题。毕竟，他必须谨慎地选择着字眼，不至于吓着眼前的女孩。
初拥！
“这很困难。我们中没几个人有足够的自制力来做到这件事。但卡莱尔总是我们之中最人道的，最慈悲的那个……我不认为你们世界中找到可与他相提并论的人。”秦牧顿了顿。
“但对我来说，整个过程确实是非常，非常的痛苦。那种感觉，我不愿意回忆！”
贝拉能从他的口吻看出，秦牧不会再说更多关于这个话题的内容了。她按捺住自己的好奇，尽管它远没有消停下来。对于这个特殊的问题她还有很多事情需要考虑，而这些事情才刚刚闯入女孩的脑海。
毫无疑问，秦牧敏捷的头脑已经理解了困扰着她的是什么。
秦牧用柔和的声音打断了她的思路：“他是出于寂寞才这样做的。这通常是他作出选择的原因。我是第一个加入卡莱尔的家族的，虽然不久以后他就发现了艾思梅。她从悬崖上跳了下来。人们径直把她送到了医院的太平间，虽然不知怎的，她的心脏还在跳动。”
“所以你必须处于濒死的状态，然后，才能变成……”她从没在他面前说过这个词，所以不知道该怎么描述它。
“不，这只是卡莱尔的做法。只要那人还有活下去的希望，他就绝不会这样做。”
无论何时提到卡莱尔这位医生父亲，秦牧话语里的敬意，总是那么的深厚：“不过，我父亲说过，这样确实会更容易些，如果气血很虚的话……”
秦牧继续说道，他看着现在漆黑一片的路面，贝拉能感觉到，这个话题又到此为止了。
“然后是艾美特和罗莎莉？”
“接着卡莱尔把罗莎莉带进了我们的家族。很久以后我才了解到，他希望她能和我在一起，就像艾思梅和他一样——他很小心，从不在我周围想这件事。”
秦牧转了转眼睛：“但对我来说，她只是一个妹妹。仅仅过了两年，她找到了艾美特。她正在狩猎——那时我们住在阿巴拉契亚山区——发现一只熊正要把他干掉。她背着他跑了一百多英里，回来找卡莱尔，她怕自己做不来这件事。我现在才想到，这段旅途对她来说是多么的不易。”
秦牧直率地瞥了一眼身旁的女孩，然后拿起两人的手，依然紧握着，用自己的手背轻抚着她的脸颊。
(本章完)