休竹是真的累了，成亲当天起得早，初到陌生环境的忐忑，以及这两日必须要接收的信息，铁打的身体也未必承受得住。睡在床上，连“提防”靖南王的心都没了，钻进被窝里就睡去。
靖南王站在床边，端详着小妻子晾在外面肉肉的小爪子，想了想，还是弯腰轻轻掀开被子，将她的手放进去。可他刚刚躺下，某人翻个身，整只手臂都露在外面了，嘴里还嘀咕了一句话，可惜没听清楚。
犹豫了一下，到底还是替她掖了掖被子，然后久久盯着她的背影，她再也没有掀被子了，靖南王才闭上眼。
隔了片刻，靖南王似是喃喃自语般说道：“也难怪你觉得热，何苦穿那么多睡？我并非那强人所难之人。”
室内留着一盏灯，灯芯被烧得啪啪作响，在寂静的夜里格外清晰。休竹睫毛动了动蹙蹙眉头，又翻了个身，更深地睡去。
靖南王扭头盯着近在咫尺的脸，禁不住喟然一叹。
早起，休竹收拾妥当，靖南王换了一身朝服进来，休竹微微怔了怔，撇撇嘴让自己承认，自己确实捡了一个长相不错的丈夫。虽不及林辉的俊美风流，可也不是那五大三粗样。
用了早饭，靖南王琢磨着道：“不必每日过去给太老夫人请安，她是清净惯了的人，至于这里的一切，就由你做主吧。”
说完，似是随意地看了钱妈妈一眼。又道：“上次提的事儿，倘或合适就叫进来。”
休竹一一应下，靖南王放下茶杯，休竹起身送他到门口，又从钱妈妈手里接过一件貂毛大氅，递给靖南王，目送他出门。
一旁服侍的碧翠和冬灵相视一笑，小姐和姑爷能这般，总算是叫那些看不起小姐的人气的撞墙去！目光轻轻扫过对面两名丫头的脸色，冬灵笑得更得意了。
天蒙蒙亮的时候，休竹去明夫人那边请安，突然就想到了昨天晚上见到的那名少妇。不过，今天早上没见到，只有范炎和十二岁的范鸿在明夫人屋里。
两兄弟见休竹进来，忙起身作揖，对于范炎，如果抛开他神态中透出了纨绔，笑容还算明朗。至于十二岁的范鸿，小小少年就是个严肃的人，颇有些像西府侯爷和其子范黎。
明夫人让休竹坐到她身边去，范炎和范鸿才坐下，范炎看一眼门外，问道：“大哥可是出门了？”
休竹点点头，明夫人便教训儿子：“你当每个人都与你一般，整日里在家，出门也是厮混？”
范炎颇为不好意思瞄了休竹一眼，讪讪笑道：“今个儿不是不出门嘛，会乖乖呆在家里，用功读书。”
提起读书明夫人好像更生气了，“尚且不及你弟弟，还有脸提读书二字？你不害臊，我都替你臊！你倒是说说，你都读了些什么书？你……”
当着休竹的面儿，毫无避讳地说了一大通话训斥的话，不过场面很是温馨，似乎休竹的到来并没有影响这里的一切运作。
范炎听着有些不耐烦，站起身嚷嚷道：“罢了罢了，我现在就回屋里用功去！”说着起身，朝休竹作一揖，便挥袖大步迈出门槛。
范鸿见哥哥走了，也起身规矩谨慎地作一揖，明夫人点头，眼里多了几分满意的笑：“去吧，天气冷，叫妈妈把炉子烧旺些，别冷的手打颤。”
目送范鸿离去，明夫人朝休竹一笑，颇为无奈地道：“瞧瞧这两人，一个性子张扬不受管束，一个就跟那没嘴的葫芦似地，敲一下响一声。”
休竹笑笑，将这个话题绕开，“也不知这雪何时能停。”
“是啊，竟比去年第一场雪落得厉害。”明夫人语气一顿，问道：“你屋子里可还暖和？”
休竹点点头，笑得很满足：“很暖和，时常还让丫头们把窗户打开呢，让夫人记挂了。”
明夫人笑道：“到底是你们年轻身体好，可也该多多注意，不是年轻就不需要保养。”说着亲切地拉起休竹的手，叹道，“我就盼着有个能说话的人，终于把你盼来了，只是如今大雪天儿的，早上就别这么早过来了。冻坏了，不止我看着心疼，太老夫人倘或瞧见了也心疼。”
把太老夫人都搬出来了，休竹只得应了，琢磨着明天晚点儿来。陪着明夫人小坐一会儿，见门外有体面的婆子候着，知道是来回事儿的，休竹便起身告辞。
身边的妈妈先一步去撩开帘子，笑盈盈送走休竹，回到明夫人身边低声笑道：“奴婢说的不错吧，新奶奶就是个没脾气的。”
明夫人若有所思地道：“未必就是你瞧见的这样，她出身摆在哪儿，即便是有些见识的，见了生人也未必就能像她这般自然而然地相处。”
好似对什么都没留心，却对样样都留心了。比如自己的身份，并非靖南王生母，她怕是早就知道了。娶了个这样的儿媳妇，到底是好事儿还是坏事？
那妈妈见明夫人满面愁容，忙劝道：“如同夫人所说，新奶奶或许心思细腻，可刚才夫人也瞧见了，她知道外面的婆子是进来回事，就急忙告退，由此可见，她并没有夫人担心的那个想法。再说了，即便她真的有那个想法，王爷也发了话。她身边了解咱们家规矩的丫头婆子，都是您调教出来的，到底许多事还是您说了算不是？有什么可担心的？”
明夫人轻叹，也不全听进去了，只挥手叫外面回事的人进来，又格外吩咐她们明早儿有事儿要回的，都早些时候来。
回到自己屋里，休竹歇了歇脚，就让碧翠去找钱妈妈来，商量着让张财家的进来。钱妈妈询问道：“要不要先派人去说说，倘或家里有事儿，也不必急着进来。”
休竹想了想点点头，“还是妈妈想得周到。”
钱妈妈谦虚几句，就下去派了小厮去休竹给的地址找人。又回到休竹身边，说起嫁妆的事儿。
“奶奶身边服侍的冬灵和老奴一起将那些不常用到的都归了库房，这是钥匙。”说着呈上来。
休竹接过去让碧翠收着，笑道：“辛苦妈妈费心，我年纪轻许多地方都不懂，若错了的妈妈定要及时提醒。”然后，让碧翠将老早准备的一匹缎子拿出来，“权当是给妈妈的酬谢礼，妈妈不嫌弃就收下吧。”
钱妈妈一愣，忙说使不得，碧翠笑道：“妈妈就收下吧，我这里还给妈妈做了两个包头，如果妈妈连奶奶给的都不收，那我准备的妈妈岂不是更不会收了？”
这话说的严重了点儿，不过碧翠神态自然，没有将钱妈妈当做外人，且说的也不戳戳逼人。钱妈妈也留心观察了休竹和休竹陪嫁来的四个丫头，皆是稳重大方的，比原府里一些大丫头都强些，千谢万谢，方才收了。
又赞扬碧翠手巧，做的包头很漂亮，碧翠道：“妈妈不嫌弃我手笨就好。”
钱妈妈真心实意地道：“奶奶脚上的鞋子我原就惊讶，不知是哪个师傅有这样的好手艺，如今见了这个包头，才知道原来就是你。真的青出于蓝而胜于蓝，我年轻的时候也会点儿针线，可却没有这么好的手艺。”
说的碧翠都不好意了，正巧冬灵从外面进来，听见这话就拿出自己的荷包帕子，递给钱妈妈笑道：“那您老人家瞧瞧我的手艺如何？”
这一瞧，钱妈妈更惊讶了，“原来奶奶穿的衣裳，上面的刺绣都是你的手艺？奴婢还以为是江南锦绣阁的！”
江南锦绣阁是近十年来，大夏贵族女眷追求的一个古代高端品牌，其最大的特点就是在衣裳上绣一些非常精细小巧的花样子，不同于普通刺绣，那种刺绣作品精细到一眼看去就像真的一样。不出两年便名声大噪，最后一件衣裳要花一年的时间来订购，三年前锦绣阁一跃成了专门给皇宫后妃做衣裳的御用绣房。因此，江南锦绣阁的东西，在外流动的就更少了，大多只有各族女眷才有。
其实，冬灵的刺绣与锦绣阁差的可不止一点儿两点，不过是有些像罢了。京城中也有不少绣娘模仿锦绣阁的风格，但见过真正锦绣阁出品的，就一眼能看出端详。
冬灵受到表扬很高兴，回去将自己没用过的新荷包拿了两个来，大大方方地送给了钱妈妈。众人围绕着这个话题说到王府里做衣裳的各种规矩，这个转折钱妈妈转的非常好，一点儿刻意的痕迹也没。
“底下一等丫头每个季节每年有两套衣裳，一件中等料子做的，一件此等料子做的，大概是十两银子。二等丫头也有两套，不过都是此等的，五两银子左右。余者小丫头小子们就只一套，都是此等的。妈妈们也是一套，有时候夫人忙不过来，就把做衣裳的份例同月例发到众人手上……”
也就是说，王府并没有设置专门做衣裳的绣房，这一点让休竹颇为惊讶，古代大家族里的部门那可是划分的非常明细。钱妈妈如此说到底是想透露什么意思？
休竹笑笑道：“这样做也有好处吧，让大伙自己做自己喜欢的，倘或有衣裳穿，余下的银钱也可作别的用处了。”
钱妈妈点头，“奶奶这话倒是说到大伙心坎上了，像奴婢这样的人，也不长个子了，也不似年轻的丫头们要好看，衣裳多了反而不知道穿什么才好！只是，如此以来衣裳样式繁多，参差不齐，也不经穿。”
休竹点头，这话也有理。任家下人不多，可也避免不了下面的人喝酒赌钱，就怕有些人拿着钱去输了，最后衣裳没的穿，破坏整体形象。既然钱妈妈能想到这一点，王府当初立规矩的人就没有想到么？即便当时没有想到，在这么多年的实践中，也该完善了。
说不一定以前是有的，只是后来撤销了。
正说着，二门上的婆子进来回事儿，说是西府黄大奶奶来了。
钱妈妈忙站起身去迎接，尚未走到门口，远远就听到黄大奶奶的说话声，仔细一听，好想在训斥丫头。钱妈妈不禁蹙蹙眉头，扭头看了休竹一眼，见休竹点头，就忙迎上去询问是谁惹了她。
黄大奶奶见是钱妈妈忙摆手笑道：“没事儿，没事儿，只是刚才瞧见一个小丫头毛毛躁躁的忍不住说了两句。”
钱妈妈就看了一眼那低着头的丫头，说了两句，又让那丫头给黄大奶奶赔礼道歉，自己又赔礼道歉，弄得黄大奶奶有些讪讪的，一边走一边道：“妈妈如此可叫我无法受了，我原怕咱们这样的人家丫头不调教好，没的叫外面的人看了笑话，故而才说了两句，不知道的还当我是轻狂惯了的人呢！”
钱妈妈赔笑道：“奶奶也是一片好意，也是为她们好，她们心里都明白着。”
如此一说，黄大奶奶脸色才好些，又问道：“你们奶奶在屋子里么？”
刚刚说完，休竹撩开帘子出来，笑盈盈地将黄大奶奶迎进屋，仿若刚才的事儿她一个字也没听到。
众人见礼，碧翠呈上茶水，休竹便笑道：“大雪天的没想到弟妹要来，这里乱腾腾的让弟妹看笑话了。”
黄大奶奶就打量了一下屋子，笑道：“那里乱了，我觉挺好的，只是……哎，我这样说也不怕你恼，你这边的丫头真该好好管教管教，横冲直撞的没个体统。”
如此的等不及要插手了？休竹谦虚地笑道：“弟妹说的是，我才来对下面的人也不了解。”
黄大奶奶快速地看一眼钱妈妈，叹道：“也有这样的理儿，以前你没来这边也没几个丫头，又没个正经的主子管束着，故而懒惰了。要我说，这样不识好歹的人咱们也别要了。”
到底是说刚才的丫头还是说钱妈妈？休竹略略敛了笑，淡淡道：“偶尔犯了错也可原谅，丫头年纪小毛毛躁躁的原属心性，就是跟着我过来的，也有毛毛躁躁的呢！”
休竹嗓音柔和，却婉转低扬，眸子里透着一股不可侵犯的压力。黄大奶奶怔了怔，眨眨眼再看休竹时，只见她笑容随和，眸光清澈，那仿佛只是黄大奶奶的错觉一般。连忙笑着岔开话题，问泡的是什么茶？
休竹道：“就是一般的大红袍。”
黄大奶奶愣住，尝了一口道：“你哄我呢，大红袍哪来的花香？”
碧翠笑道：“这是我们奶奶的喜好，茉莉花开的时候摘下来，晒干，和新茶叶放在一起密封了，过些时候拿出来泡，吃着就带有花香了。”
黄大奶奶听完，笑道：“原来如此，我吃着也喜欢，嫂子赏一点儿如何？”
“什么赏不赏的，你喜欢就带些回去，又不是什么特别的东西。”说着便让冬灵去柜子里将没有开封的那一灌拿出来。
冬灵有些不情愿，碧翠忙朝她使了眼色，她才去了。
黄大奶奶又问休竹习不习惯之类的问题，井然一副主人做派，休竹心里有小小的不悦，这里往后就是她的地盘，怎么总感觉有人偷窥她的地盘一样。面上带着谦和的笑，“一切都好，太老夫人慈祥，婆婆和蔼，两位婶子也都是极好极随和的人……”
“我婆婆就是怕你不习惯呢，才叮嘱我经常过来和你说说话儿，免得嫂子觉得闷。偏偏那边事儿多，我也不易得闲，嫂子如果没事儿，不嫌弃弟妹嘴笨不会说话，是个可以说话解闷的，多走动走动才好呢！”黄大奶奶说的很是亲切。
休竹笑道：“只怕要打搅弟妹了。”
“一家人有什么打搅不打搅的？莫不是嫂子嫌弃弟妹？”说着就露出黯然来，似是受了什么委屈。
“这话说的忒严重了，我还有许多要请教弟妹的地方，就怕弟妹烦。”
黄大奶奶脸上便露出几分骄傲来，立刻就进入状态，传授休竹如何调教底下的丫头。休竹一派谦虚受教的模样，直说到快午时，那边的婆子有事儿找黄大奶奶，黄大奶奶才离去。
休竹客气挽留几句，送她到门口，再由钱妈妈送出院子大门。
等黄大奶奶一走远，冬灵就忍不住道：“尽往自己脸上贴金，我们就真的不及这府里原来的丫头么？”
碧翠、银翘忙劝道：“只当没听见不就得了，何苦气了自己？”
冬灵冷哼一声，问钱妈妈：“刚才那个丫头原就是这个院子的么？”
钱妈妈尴尬地点点头，道：“夫人原是准备给这里多添些人的，王爷婉言谢绝了，所以夫人那边就拨了两个二等的丫头和三个小丫头。加上这院子原来的六个丫头，和你们几位一共就是十五个人，原来那六个小丫头都是负责打扫除尘的，夫人给的暂且在后面帮衬着，没有固定的差事。”
冬灵听了低头琢磨半日，那边钱妈妈又朝休竹道：“方才的事儿谢谢奶奶了，只是，老奴已经是要离开的人，为了老奴得罪了那边奶奶，影响日后奶奶与各位夫人相处就是老奴的罪过了。”
能说出这一番话，就表明钱妈妈她已经接受了休竹，这正是休竹需要的，也算是没有白白浪费了那一灌茶叶。钱妈妈是王府老人，王府里的事儿十有八九她都知道。何况，是黄大奶奶挑拨在先，难不成休竹就坐等她挑拨到自己头上才反击。笑道：“我也没做什么，妈妈也瞧见了，我身边的冬灵就是个毛毛躁躁的性子。”
弦外之音很清楚，总不能让黄大奶奶把她的陪嫁丫头也找这样的由头撵出去，换别的人来吧？
一边的冬灵听了休竹的话，一下子红了脸，道：“我以后会注意的。”
休竹忍不住叹口气，她突然觉得冬灵自从到了这里，人就变得非常敏感。暂且把冬灵的问题记在心里，有时间让碧翠好好问问她怎么回事，现在重要的是该开饭了。因为，身披玄色大氅，脚蹬青面皮靴，里面穿着朝服的靖南王已经到了门口。
众人起身见礼，休竹迎上去接住他褪下的大氅，行了福礼就让银翘通知摆饭。
靖南王走到炉子边的椅子上坐下，碧翠送上茶水，便出去帮着张罗饭菜的事儿。靖南王捧着茶杯，透过渺渺升起的水雾看着对面的休竹，她正在打理大氅上沾的雪花粒子。直把大氅举过头顶才没有让下摆沾着地面，看上去好像很困难的样子，她却做得很轻松。
不知为何，靖南王突觉心头一软，目光颇显迷茫。
其实休竹是故意的，慢慢的收拾，收拾完了正好可以吃饭。才免得自己尴尬不知道面对靖南王说什么话，因为，休竹总觉得自己对他貌似有些过分。
她不是那种只要别人对你好，就理所当然享受的人。将心比心，一直是她做人的一个原则。她也不知道别人的新婚丈夫是不是这样，但靖南王放下身段，处处维护她，休竹并不是感觉不到。
只是……
有婆子提着饭盒进来，休竹将大氅挂在靠近地龙的地方，烘干了他下午出门正好能穿。
吃饭的时候，靖南王突然朝钱妈妈提出质疑，“这米可是今年的新米？”
钱妈妈眼露难色，委婉地道：“这是去年的陈米，听吴总管说，是南方那边今年害了洪涝，收成不好。”
靖南王微微蹙眉，拿起筷子继续吃饭，自然也不忘继续给休竹夹菜，弄得休竹很无语。
老太太在南边也有良田，是后来任太老爷过世后置办的，可休竹并没有听说那边的灾情有多严重。饭后，休竹一边胡思乱想，一边喝茶，算着时辰，靖南王应该要出门的，可一直都没有动静，不禁抬头看了他一眼。
靖南王道：“下午不用去。”
“哦。”休竹敢肯定，这丫是故意的，明知道自己有多尴尬，偏偏喜欢看自己尴尬的样子！
“夫人下午有安排？”
休竹老实摇头，“没有，一会儿张妈妈要进来。”
靖南王若有所思地点点头，正巧二门上的婆子领着张财家的进来。休竹看了靖南王一眼，发现他没有离开的意思，心里便笑了。这人非常上道，不错不错。
张财家的猛抬头见王爷在，忙垂下头，惊愕也只是一闪即过，大大方方地行了福礼。不拘束，眼睛也没有随意乱瞄，微微垂着头，听休竹说话。
休竹先问了一下铺子的近况，张妈妈回答流畅：“一切妥当，只这两天下雪，街上无人，故而清淡了些。”
休竹就看了靖南王一眼，道：“既如此，张财和大力也照管的过来，你就进来吧。”
张妈妈一听，心下便是一喜，面上却不露丝毫，恭恭敬敬地答应了。休竹便将钱妈妈介绍给她，让她们彼此认识。张妈妈何等心思，立刻明白自己是要接替这位钱妈妈的位置，对钱妈妈也恭敬有礼，喜悦适当地流露出一点儿。
等她们互相认识了，休竹便叫张妈妈回去准备准备。做这些事儿的时候，靖南王一直在场，虽然一句都没说，可大伙心里都知道，他是默认了。
一时，有关张妈妈进府的话就从这边传出去，很快就传到明夫人耳朵里。明夫人朝身边的心腹妈妈叹道：“我说的不错吧，她已经要换人了。”
那妈妈笑道：“夫人有所不知，今个儿上午西府黄大奶奶来了一趟，咱们奶奶这么做，定然是因为黄大奶奶说了什么话儿。这黄大奶奶的心思，夫人还不明白么？”
明夫人冷笑道：“那也是个空有些小聪明的，仗着和她婆婆沾了点儿亲戚关系，日子过的太舒坦了，什么地方都想插一脚。”
黄大奶奶一向不将明夫人放在眼里，背后更是挑唆下人胡言乱说，说她明夫人害了庆禹王的前王妃，故而才有机会将她扶正。因此，明夫人也不喜欢黄大奶奶，平日里两人见面礼尚往来很要好，却各自在心里恨对方恨的咬牙，巴不得对方倒霉。
如今有了休竹，明夫人心下便生一计，低声朝妈妈道：“如今我们且看着，再制造一些机会，让那边那个和这边这个斗法去，引开这边这个的注意力。”
那妈妈立刻明白了明夫人的意思，不觉点头道：“如此，新奶奶就没心思盯着夫人主持中馈的事儿了，还能趁机瞧瞧新奶奶的能耐，倘或是个扶不上墙的阿斗，正好合了夫人的意。但是，王爷对新奶奶处处维护，如果……”
明夫人笑道：“如此岂不更好，她又生的那般，又没有能耐，王爷岂会一直留心她？这男人的心，变得比天气还快。她年纪本来就小，王爷暂时宠她不过是新鲜感，新鲜感过了，谁知道会怎样？”
那妈妈想了想，还是有点儿担忧，“毕竟，还有一段时间的新鲜感，倘或新奶奶有了身孕……”
这话说的明夫人脸色慢慢变得凝重，怔怔地盯着前方烧的绯红的木炭出神，声音不觉又几分阴冷：“她年纪小，有了孩子也不一定能保得住，以后多小产几个，就再难怀上了。”
“可是，毕竟钱妈妈还没有离开。”
明夫人道：“你再取些银钱送到钱家去，让他们尽快来接走钱妈妈。相信钱家的人，也很希望钱妈妈早些回去颐养天年，纵然钱妈妈要报恩，如今王爷也已经成家，她的意愿也达成了，定然不会死皮赖脸地继续留下，有失了她的体面。”
那妈妈点头应下，当即就下去办了。
张妈妈办事效率不错，当天下午从王府回去就着手收拾，带了一些衣裳，又给钱妈妈带了一些铺子里的东西。天黑前就赶到了王府，钱妈妈这边也将安顿她居住的屋子收拾出来，直接就可以住下。
张妈妈那是没得说，毕竟是休竹的陪房，可让靖南王惊愕的是钱妈妈的表现。钱妈妈以前服侍的就是靖南王的生母，看着非常随和，却是顽固的人。不喜欢谁便不愿意与谁亲近，自然也就别指望她会真心实意对那人好。
然而，她对休竹与对自己并无二致，张妈妈来的当晚，她便找了张妈妈秉烛夜谈。显然，也是把张妈妈归类为可信任托付之人。
对钱妈妈，靖南王心里颇多感激，一度想让她回去颐养天年，享受天伦之乐。可顽固的钱妈妈嘴上答应着，并没有走的意思。后来还是她儿子求上门，明夫人左劝右劝，她方才答应等靖南王成亲后，她就回去。
到底是因为钱妈妈看在自己面子上才对休竹放下防备的心，还是因为休竹身上某些特质让她主动放下防备的心？
靖南王想着抬头看着在灯烛下做针线的小妻子，灯光映得她双颊发亮，上面穿着枣红色袄子，下面穿着栗色裙子，头上、手上饰物早已卸下，朴素、恬静，很安详……
哎！又扎到手指了，休竹将冒出血珠子的手指放进嘴里，不禁叹道：自己果真不是做针线的料！将手指从嘴里拿出来举着细看，上面七八个针眼有秩序地排列着，看着像自残。
于是，休竹浑然不觉的长叹一口气。只觉眼前一花，靖南王已经站在她跟前，看着她手指上的针眼，蹙着眉头道：“不会就别勉强，需要什么给钱妈妈说一声就行了。”
说的休竹好像很无能，心里有些不舒服。而靖南王的目光又被她手里的活计吸引，看了半天，觉得袜子不像袜子，鞋子不像鞋子，完全一个四不像的东西，眉头蹙的更紧了。
“这个是护膝……”休竹觉得该解释一下，“穿衣裳的时候套在膝盖上，这样就没有那么冷了。我还在下面加长了一些，这样还能保护小腿部位。”
靖南王紧蹙的眉头越来越无法松开，“你每天都要去外面？太老夫人那边并非要每天过去，隔几天去看看她就成。”
休竹叹口气，“这个其实不是给我自己用的。”
靖南王眼里透出疑惑，休竹原打算让碧翠或者冬灵做，可自己实在是无聊，所以才用这个来打发时间。因为休竹觉得，这种穿在里面看不到的东西，即便针脚笨拙丑陋，也没人看得见。除非，戴上的人要专门拿给别人看。“其实，这个是给你做的！”
休竹有些不悦地看着他，指着手里的东西道：“你瞧瞧，我真的就那么胖，要穿这么大的才行？”简直是打击嘛，休竹明明自我感觉挺好的，为毛非要有人打击她。
靖南王愣了半晌才反应过来，然后严肃地看着那四不像的东西，实在不知道该怎么穿。
休竹只好将做好的那一只拿出来，在自己手上套了套示范给靖南王看，最后补充，“如果你不喜欢，我送给别人。”
送给别人？岂不是自己的损失，靖南王勉为其难地道：“我觉得不错，可以试试。”
休竹咬牙，低声道：“不想要就别要，也没谁逼你。”
“嗯？”
“我没说什么，你听错了。”休竹埋头继续扎手指。
靖南王含笑看着她，半晌才道：“时候不早了，歇息吧，明个儿再做。”
听他这么一说，休竹还真有些困了，叫丫头们打水进来，净面更衣，钻进被窝，闭上眼。隔了半晌，身边彻底安静下来。
明天便是钱妈妈离开王府的日子，想着钱妈妈这段时间对自己的好，休竹突然有些舍不得她离开。
再一细想，不知不觉已经一个月过去了，这一个月里靖南王每天中午都会回来用饭，晚上天黑前回家，沐休的时候就带着休竹去西府给太老夫人请安，偶尔出门，但是天黑前一定会回来，在家里陪休竹晚吃饭。当然，靖南王没有沐休，休竹也偶尔去给太老夫人请安。倒是黄大奶奶进入年底忙碌期，没空到休竹这边来指教休竹如何管教下人。
至于睡觉，他还真没有一点儿逾越的行为，让休竹严重怀疑唐怡珍的话也许是真的。
“明天我想给钱妈妈办个送别宴，就在咱们这边，由张妈妈出面，你觉得如何？”
靖南王点点下巴，“行，你要如何都可以。”
“谢啦！”休竹闭上眼，倦意慢慢爬上来。
第二天一早，休竹便让碧翠取出二十两银子，送去厨房专捡钱妈妈喜欢的菜色点了几道，又加了一些别的菜肴，算着这边所有的丫头婆子，加之也许还有一些府里和钱妈妈要好的要来，一共准备了三桌，就安排在这边院子里左边最大的抱夏。
其实也是想借着钱妈妈将张妈妈介绍给大家认识，钱妈妈是一定要走的，至于谁来接替钱妈妈的位置，府里自然不缺有想法的人。休竹闲麻烦，索性一举挑明，人选已经定下，你们就别来争了。
这个意思钱妈妈自然也明白，而且非常欣赏休竹这种处事不拖泥带水的方式，当着众人面对张妈妈极是客气恭敬，无形中就帮张妈妈抬起威信。让那些有小心思小想法的人，尽快打消念头。
碧翠、银翘、冬灵都去帮忙，休竹这边就留了玉儿服侍，拿着昨天未完工的护膝继续扎手指。
辰时三刻，那边就陆陆续续来了许多人，眼看着三桌不够，碧翠忙过来告知休竹，“我瞧着，有些好像是西府和东府的，也不知到底还有多少人。”
休竹想了想，让碧翠再拿出十两银子送去厨房，按照四桌的量准备。
“现如今已经有四桌……”
休竹笑道：“她们也许只是来打望风声，并非都要留下用饭，实在不放心，就按照五桌的份例准备吧，多出来的就散给其他当差的也是一样。”
碧翠一想也对，点点头出去，隔了一会儿银翘跑进来禀报休竹，“吴总管家的都来了。”
休竹一副早就预料到得模样，吩咐银翘，“好好儿招待，别失了身份。”
银翘点点头下去，一时之间，这院子竟比过年热闹。但众人也不敢大声喧哗，毕竟这里与正屋隔得不算远，她们又都是仆从，即便体面也体面不过主子去。
休竹瞧着时辰差不多，让玉儿陪着去明夫人那边请安，顺便将给钱妈妈办送别宴的事儿说了一下，明夫人听了笑眯眯道：“原该如此，钱妈妈是府里的老人。”竟是一点意见也没，还夸休竹想着周到。只最后随口问了一下，可相中谁接替钱妈妈的位置？
应该早就知道吧？休竹微笑道：“是以前服侍儿媳的，就是上次提过的那位张妈妈。”
“以前服侍到底比其他人好，知根知底总是错不了的。”
“儿媳也是这般认为。”
接着明夫人提了一下年底的事儿，说她忙怕忘了休竹娘家还有那些亲戚，怠慢了落人口实。休竹一一说了，也提了一下任二叔家。陪着明夫人说了一会儿话，起身告辞。
回到这边，碧翠来禀报，果然走了许多人，留下的都是没什么差事的，大概有四桌。玉儿对休竹的估算很是敬佩，一脸崇拜的样子。
那边安排好了，碧翠便过来服侍休竹，也有三个伶俐聪慧的瞧着那边没事儿，也都回到这边来候着。眼瞧着快到午时，休竹终于把剩下的一点儿针线做完，生个懒腰来不及喝口茶，就有二门上的婆子进来禀报：“外面来了一个人，说是奶奶的婶子。可是……奴婢瞧着不像。”
休竹的第一反应是李氏，碧翠和玉儿对视一眼，便问道：“如今在何处？”
“她是从大门进来的，已经去了夫人那边，正巧被夫人那边的何妈妈瞧见，带着去见夫人，奴婢就进来禀报奶奶。”
碧翠就忙去拿来大氅给休竹披上，又去告知了冬灵，便和玉儿一起陪着休竹过去瞧瞧。
想起那里李氏的言行，休竹心里就堵着一口气，憋着这口气走进明夫人的院子，顺着撩开的帘子望去，那里面一位穿着粗布石青色衣裳，拘谨地坐在贵妃椅上的妇人，可不就是李氏。（未完待续）