到张居正去世仅仅半年，他已经被盖棺论定，罪状有欺君毒民、接受贿赂、卖官囹爵、任用‘私’人、放纵奴仆凌辱绅士，等等，归结到最后，就是结党营‘私’，妄图把持朝廷大权，居心叵测等等，就差了一个谋逆的罪名。
首辅张居正死后被清算，大伴冯保被驱逐，万历皇帝至此已经貌似实际掌握了政fu的大权，但是不久以后，他就会发觉他摆脱了张冯二人转之后所得到的自主之权仍然要受到种种约束，即使贵为天子，也不过是一种制度所需要产物。他逐渐明白，倒掉张居正，真正的受益者并不是他自己。
在倒张的人物中可以分为两类。一类人物强硬而坚决，同时又顽固而拘泥，张居正的案件一经结束，他们立即把攻击的目标转向皇帝，在劝谏的名义下，他们批评皇帝奢侈懒惰，个人享乐至上，宠爱郑氏而冷落王氏，诸如此类的林林总总。总而言之，他们要把皇帝强迫纳入他们所设置的道德行为礼仪规范，而不让皇帝有个‘性’自由发展。
另一类人物则干脆是为了争权夺利。他们利用道德上的辞藻作为装饰，声称只有他们才能具有如此的眼光及力量来暴‘露’张冯二人转的邪恶本质，而张冯集团被劾之后在朝廷上空出来的大批职务，他们就当仁不让，安排亲友党羽启动干爹模式上位要紧。
到万历十四年，皇帝主持殿试，试题的内容是无为而清，他对生活的厌倦已经从个人的内心世界跑到了殿试的考题上了。
然而万历还要再当三十四年的皇帝，也变成了怠政时期，十五年是正当首辅张居正去世五周年，皇帝端坐深宫，往事又重新在心头涌现。他降谕工部，要工部如实查报，张居正在京内的住宅没收归官以后作何处理：是卖掉了，还是租给别人了？如果租给别人，又是租给谁了？已经可以表明皇帝当时微妙复杂的思绪。
明朝是中国历史上一个关键时代，一个极中央集权的朝代，超过了以往的任何一个朝代，使得明朝具备了极多面多重的‘性’格，事实上在第5个皇帝之后两百多年里，大明帝国已不可能由皇帝随意地‘操’纵，就是朝廷也不行，因为缙绅成为社会的中坚，把持着舆论，强大到足够迫使皇帝和中央地方政fu为自己服务，而不是为人民服务，此时，缙绅既与文官集团互通声气，也成为文官集团当中的成员，所以缙绅是地主，也是朝廷的执事人物，也是地方领袖。
在第5个皇帝之后两百多年里，文官集团实际上掌握了大部分权力而不是皇帝，内阁的大学士实际上成为文官集团相当于现在的领袖、主持人和发言人三位一体，只不过这些人的行动与决策还是要通过皇帝的正式批准而已。
皇帝表面上看来是天授皇权，并无限制，事实上文官制度的成熟，不但可以强迫皇帝执行开明**，而且可以侵占本属武将的权力，因此皇帝的名声只与一件事有关，服从文官的意志的程度高低深浅，想要另起炉灶的皇帝肯定是臭名昭著，当然，一个集团独裁总比一个人独裁好，这是社会进步的表现。
事实上，明朝中后期的内阁从来就不是皇帝的亲信，皇帝是孤独的君主，唯一的亲信就是太监同志，历届的首辅都以文官集团的领袖、主持人和发言人自居，不断地催促皇帝按照文官集团的潜规则办事，催促无效，首辅桂冠而去，潇洒的安静离开而不是勇敢的留来。
万历坐上了宝座之后，职责就是服从，权限就是调解文官各个小集团的争端，因为万历的祖先曾叔祖弘治皇帝作出了光辉的雷锋榜样，这位谦抑温和的皇帝听凭文官们的摆布，天下的舆论称颂他为明君中的明君，弘治皇帝的一言一行都被文臣恭维为绝对的道德标准，万历的‘私’人感情需要作绝对的抑制，毫不含糊的抑制。
原因是文官需要的只是一个谦抑温和的皇帝作为天命的代表，其任务就是在文官各个小集团的争端无法解决时作出强制‘性’的仲裁，还要在仲裁争端中不挟带个人的嗜好和偏爱以引起更多的纠纷，坦率地说，就是皇帝最好毫无主见但又不是白痴。
这样的理想皇帝，实际上已经不是国事的处理者，而是大明朝权威‘性’的象征。文官发展成了一种强大的力量，强迫坐皇帝在处理政务时摈斥个人的意志，万历皇帝以他的聪明知道了事情的真相，明白了贵为皇帝也没有办法抵御这种力量，就心灰意懒，对这个‘操’纵大明的文官集团日益疏远，采取了长期怠工的消极对抗。
事实上，就算是没有郑贵妃朱常洛朱常询，没有东林党，文官集团中的彼此对立已经达到了相当严重的地步，内部关系已经十分紧张了，根本原因就在于大明朝的以四书作为立政的根本，其程度之深超过了以往的朝代，各种法律、祖制和其它制度，依据的原则是四书上的教条，认为官员们应当过简单朴素的生活是万古不变的真理，因此给予官员的俸禄微薄到不合实际，官员们要求取得额外收入也就是不可避免的了。
这种‘精’神与物质相背离，道德与利益不一致的情况随着时间的推移，文官的双重‘性’格发展得越来越明显，这些熟读四书五经二十多部史书的人，一方面以道德伦理礼仪修身齐家治国平天下，标榜自我牺牲，另一方面，生活上的压力，白‘花’‘花’的银子‘诱’‘惑’也很大，体制上也存在漏‘洞’，获取灰‘色’收入和黑‘色’收入的同行越来越多，给人以那么强烈的冲动。
有的人出身贫寒，吊丝一个，把做官看做发财致富的机会，有的人是富二代，家境丰饶，用不着俸禄，就不会同意和允许其他人这样做。道德，有的人仅仅拿来做口头禅，有些人却一丝不苟的身体力行，也有一些人由于人际关系参与其中，大部分人介于两者之间。